Sofica Oy, Seinäjoki, 10.3.2020 – Yhä korkeammalle automatisoitu teollisuus vaatii, että myös tuotekehityksen puolella jätetään aikaa vievät rutiinimittaukset robottien huoleksi. Juuri tuotekehityksen automatisointi robotiikalla ja ohjausjärjestelmillä mm. kamera- ja komponenttiteollisuudessa onkin ollut seinäjokelaisen Sofica Oy:n erikoisalaa jo noin kymmenen vuotta. Nyt ketterä yritys on tehnyt merkittävän päänavauksen länsimarkkinoille, kun maailmanlaajuinen puolijohdejätti AMD (Advanced Micro Devices) tilasi kolmeen Kanadassa sijaitsevaan laboratorioonsa robotiikka- ja automaatiojärjestelmät Soficalta.
Tähän asti pääosa Sofica Oy:n mittavasta asiakaskunnasta on koostunut aasialaisista puhelin- ja komponenttivalmistajista. Myös autoteollisuuden kasvava tarve kameratekniikkaan on luonut markkinoita kameroiden ja optisten sensorien testaus- ja tuotekehitysvaiheen testauksen automatisoimiseen erikoistuneelle yritykselle. Aiemmin haastaviksi koetut länsimarkkinat kuitenkin alkoivat avautua ryminällä vuoden 2019 loppupuolella.
”Sofica aloitti kaupalliset neuvottelut joulukuussa 2019 AMD-konsernin Pohjois-Amerikan yksikön kanssa”, kertoo Sofican toimitusjohtaja Ilkka Myllyperkiö. ”Ennen tätä Sofica oli jo toimittanut AMD Kiinan Schenzhenin yksikköön tuotekehityslaboratorion automaatio-ohjauksen ohjelmistoalustan.”
Juuri automaatio-ohjauksen ohjausalusta, eli Sofican termein Smart Lab Engine on yrityksen tarjonnan kruununjalokivi. Toiminnan alusta saakka kehitetty sulautettu ohjelmisto on osoittanut taipuvansa moneen käyttöön ja eri alojen tuotekehityslaboratorioihin.
”Kehityssuunnitelmiin kuuluu myös tekoälyyn perustuvia toiminnallisuuksia”, kertoo Sofican teknologiajohtaja Harri Mäkynen. ”Pian tuotekehitys voi itsenäisesti reagoida vaikkapa tuotantolinjalla havaittuun ongelmaan.”
Tärkeä auditointi
Pohjois-Amerikan markkinoille ei varsinkaan tietoturvan kannalta kriittisessä puolijohdeteollisuudessa ole asiaa ilman tarkkaa menetelmien ja taustojen auditointia. AMD hyväksyi Sofican toimittajakseen toimittaja-auditoinnin jälkeen tammikuun alussa 2020, jolloin asiat lähtivät liikkeelle ja nimet saatiin tilaukseen jo kuukautta myöhemmin.
”Toimitus tullaan toteuttamaan seuraavan 2–3 kuukauden aikana AMD:n Kanadan Toronton yksikön kolmeen eri tuotekehityslaboratorioon”, Ilkka Myllyperkiö kertoo. ”Lisäksi olemme neuvotelleet AMD-konsernin Pohjois-Amerikan suuntaan Kanadan Toronton yksikön, USA:n Teksasin yksikön sekä Piilaaksossa sijaitsevan Cupertinon yksikön edustajien kanssa.”
Liiketoimintaa kauppasodan ja koronaviruksen varjossa
Yhdysvaltojen ja Kiinan välinen kauppasota pakottaa yrityksiä rakentamaan vaihtoehtoisia toimitusketjuja. Koronaviruksen vaikutuksesta puolestaan monikansalliset konsernit ovat nyt vaikeuksissa Aasian toimitusketjujen pätkiessä.
”Teollisuuden toimitusketjuissa suurten toimijoiden keskinäiset riippuvuudet ovat suuria”, Ilkka Myllyperkiö muistuttaa. ”Sofican tuotteiden alhainen komponenttiriippuvuus Aasian tuotteista sekä toimintamme ketteryys ja joustavuus ovat nyt valttia.”
Kasvua uusilta markkinoilta
Sofica uskoo, että nyt avautunut merkittävä kaupallinen yhteistyö kiihdyttää liiketoimintaa ja antaa referenssiarvoa myös muihin voimakkaasti kasvaviin segmentteihin. AMD kuuluu maailman suurimpiin puolijohdetoimittajiin, jonka tuotteita tarvitaan niin autoteollisuudessa kuin kulutuselektroniikassakin.
”Tämä asiakkuus avaa merkittäviä mahdollisuuksia vyöryttää liiketoiminnan myyntiä eri segmentteihin jatkossa ja on kovan luokan referenssi Pohjois-Amerikan markkinaan”, hehkuttaa Sofican hallituksen puheenjohtaja Keijo Koivu.
Tilaisuus rahoittajille
Sofica on jo toimittanut laboratorioautomatisointia ja robotiikkaa maailman suurimpiin lukeutuville toimijoille, kuten Amazon, Continental ja Huawei.
”Olemme hiljattain suunnanneet strategiamme uudelleen kohti vahvempia kasvutavoitteita, jotka nyt realisoituvat”, Keijo Koivu sanoo. ”Käynnissä on juuri nyt rahoituskierros kasvun tueksi, ja toteutunut kauppa osoittaa kasvuinvestoinneille olevan todellista tilausta markkinoilla.”
Sofica Oy:n kasvurahoituskierros on avoinna kaikille sijoittajille osoitteessa https://www.invesdor.com/fi/pitches/1037. Tavoitteena on tukea kasvua suuntaamalla annin tuotto (tavoitteena 0,5–1,4 miljoonaa) muun muassa tuotekehitykseen, asiakkaita lähellä olevan tukiverkoston luomiseen sekä uusiin segmentteihin laajentumiseen.
”AMD-sopimus lähettää sijoittajillekin positiivisen signaalin”, Keijo Koivu iloitsee. ”Vuosien pitkäjänteinen työ kantaa hedelmää niille, jotka ovat uskoneet konseptiimme!”